Das war der sportsbusiness.at WM Summit 2026

Am 11. März fand mit dem sportsbusiness.at WM Summit Österreichs grösster Sport-B2B-Event zur Fussball-WM 2026 statt. Im Julius-Raab-Saal der Wirtschaftskammer Österreich gaben mehr als 20 Top-Speaker:innen Insights über die Potenziale und Trends der Branche rund um den Mega-Event. Rund 250 Entscheider:innen aus Sport und Wirtschaft waren beim Networking-Event anwesend.

Erstmals seit 28 Jahren ist Österreich wieder bei einer Fussball-WM mit dabei. Der grösste Sportevent der Welt ist auch ein wichtiger Impuls für Österreichs Wirtschaft, Sponsoren und den rot-weiss-roten Fussballsport. Die Fragen des Tages lauteten: Wie können Marken, Unternehmen und Medien profitieren, wie sehen die unterschiedlichen Strategien aus, und welche Herausforderungen gilt es dabei zu meistern? Zusätzlich sorgten die Networking-Pausen für zahlreiche Möglichkeiten, mit den Branchenkolleg:innen ins Gespräch zu kommen und neue Kontakte zu knüpfen. Abgerundet wurde der Event durch hochqualitative Ausstellerflächen von Imago, Stats Perform, Sportfive und Stiegl.

Zu Beginn betonte Eva Liebmann, stv. Generalsekretärin der WKO, die wirtschaftlichen Chancen der FIFA WM 2026 und die Unterstützung von Wirtschaftskammer Österreich und Aussenwirtschaft Austria bei Kontakten, Partnerschaften und neuen Geschäftsmöglichkeiten.

Im Panel „Fokus Sport & Politik“ hoben Michaela Schmidt und Josef Pröll die verbindende Kraft des Sports hervor. Schmidt sprach über die Perspektive eines Nationalstadions als Multifunktionsarena, Pröll über die Bedeutung des Fussballs für den Breitensport und eine gemeinsame Kampagne mit ORF, ServusTV und Kronen Zeitung. Im Medien-Panel diskutierten Vertreter:innen von Kronen Zeitung, Servus Media, ORF, LAOLA1 und kicker über Rechte, Kooperationen und digitale Strategien. Konsens war, dass die WM neue Chancen für die österreichische Medienlandschaft eröffnet.

Bei „Fokus Sponsoren“ zeigten Coca-Cola, Admiral, IMMOunited und UNIQA, wie unterschiedlich Unternehmen die WM nutzen wollen – von Aktivierungen im Heimatmarkt bis zu internationalen Business-Kontakten. Einig war man sich: Die WM ist ein aussergewöhnlicher Hebel für Sponsoring.

Im Handel sprachen Intersport und Puma über Chancen im Retail, über Trikots als Lifestyle-Produkt und über die Herausforderung, frühzeitig auf ein Event hinzuarbeiten, dessen sportlicher Verlauf offen bleibt. Im Panel „Fokus WM-Business“ ging es um Emotionen, Hospitality, Werbung sowie den Einsatz von KI und Daten. Die Runde war sich einig, dass Technologie das Live-Erlebnis ergänzen, aber nicht ersetzen wird.

Zum Abschluss ordneten Herbert Prohaska und Florian Klein die sportlichen Herausforderungen der WM 2026 ein und lieferten persönliche Einblicke aus ihrer Turniererfahrung. Ihr Fazit: Neben Druck und Bedingungen könnten vor allem die grossen südamerikanischen Teams den Unterschied machen.

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